2月15日（农历正月初九），是达州市民的传统节日。早晨6点，家住朝阳路的老王和老伴就带着一家老小上街拦出租车上凤凰山。一直坚持每天爬山锻炼身体的蒋永斌，此时正从家里出发。他们都是今天最早开始进行达州沿袭一千多年登高节活动的人群。

    用一千年去纪念一个诗人

    公元810年，唐代诗人元稹（779—831，字微之，别字威明，行九，世称元九）贬谪通州（今达州）任司马，到任后，元稹“恤黎人之重困”，励精图治，鼓励农耕，使古达州百姓生活有所改善。公元818年正月初九，元稹调离达州，全城父老倾城出送，元稹渐行渐远，百姓登凤凰山、攀翠屏山向元稹挥泪告别，依依难舍！此后，达州形成了正月初九登高望远的传统习俗，延续至今一千多年。

    当代著名诗人梁上泉为此赋诗“达州原名古通州，山自青青水自流，元九登高怀元九，诗魂常伴凤凰游。”达州人将此诗和许多元稹在达州创作的诗歌碑刻在近郊的凤凰山上。

    喜庆春节还过民俗节

    今年农历正月初九，登山的达州人特别早、特别多。一大早，火烽山、铁山、真佛山、凤凰山、雷音铺、犀牛山等几个主要登高点就有不少市民陆续上路。上午9点，整个达州城已是万人空巷。与冷清市区形成鲜明对照的是凤凰山鼎沸的人群。上山的各条道路上，人流汇聚成了一条条前不见首、后不见尾的长龙。商家、摊贩喜笑颜开，很多知名品牌饮料供不应求，设立在路边的小吃也很快销售一空。

    据了解，今年仅登凤凰山的市民就近20万人，超过了以往任何一年。市委、市政府发动700多名机关干部、青年志愿者、教师到各登高景点义务为市民服务，劝导市民爱护环境，文明登山。在凤凰山横山公路上分散设置了6个有奖垃圾回收点，准备有香皂、牙膏、洗衣粉等小奖品。鼓励广大群众把自已产生的垃圾携带下山。为增强市民的环保意识，在红军厅、元稹纪念馆、凤凰亭、凤凰山庄、元稹文化广场五个地方还设立了环境保护宣传点。

    武警、公安出动2000余警力，力保安全。在危险路段都有警示标志并派人站岗值勤。

    赋予民俗节新的时代意涵

    2月14日（正月初八）上午，印有达州市民对祖国、对奥运、对达州美好愿景的百米长幅在登山比赛的起点中心广场展开。市民纷纷在长幅上签名，表达美好愿望。初九这天，该长幅在凤凰山最高处王家山展开，登高的市民踊跃前往签名。

    2006年6月，达州市人大常委会顺应民意正式将“元九登高日”确定为该市的“元九登高节”。市政府重修了元稹纪念馆和凤凰山上的红军亭，新建了“六相广场”（纪念包括元稹在内在达州任过不同职位的历代宰相）。

    达州市还组织创作了激昂豪迈的元九登高节节歌：《人往高处走》；征集了响亮明快的元九登高节主题标语：年年登高，人人进步！以激励达州人爬坡登高、激越奋进。

    据悉，“元九登高节”已被收录进达州市第一批非物质文化遗产名录，并已向省申报；在国家工商总局注册了“元九登高节”。

    2月15日，达州还在元九登高节这天组织了“诗韵达州”广场赛诗会、“魅力达州”美术书法摄影精品展及登山体育竞赛等活动。

    达州市委副书记胥健激情放歌：“民风叹绝！元九登高热。自上戛云一送别，千古俗成雅节。新春喜见艳阳，举城涌向凤凰。白塔州河鸟望，颠峰更在前方。”